von Bertolt Brecht

Parabelstück in 15 Bildern (1941)

Konjunkturkrise in Chicago. Nicht nur der »Karfioltrust«, der die Gemüsehändler der gesamten Stadt beliefert, leidet unter den schlechten Zeiten, auch der Kleinkriminelle Arturo Ui kämpft um sein wirtschaftliches Überleben. Als er von der Veruntreuung städtischer Gelder durch den Trust erfährt, wittert er endlich seine Chance. Mit der Drohung, den Skandal aufzudecken, erpresst Ui den angesehenen Kommunalpolitiker Dogsborough, der als Mitglied des Trusts seine politische Macht missbraucht hat. Sein Plan geht auf. Dogsborough hält die Polizei von ihm fern und Arturo Ui baut schnell und unbarmherzig sein Mafia-Imperium in Chicago aus. Unliebsame Zeugen werden aus dem Weg geräumt, Machtkämpfe in den eigenen Reihen erstickt, geschäftliche Partner liquidiert. Auf brutal-politischem Expansionskurs erweitert der Karriereverbrecher seine Macht mit immer massiveren Mitteln. Als neuer Führer lässt er per Volksversammlung die eingeschüchterten Bewohner von Chicago freiwillig für ihn stimmen. Wo ein Wille ist, scheint auch ein Weg.
Brechts Historienfarce, die er 1941 im finnischen Exil schreibt, zeichnet parabelhaft die Entwicklung des Dritten Reichs nach. Hitlers Machtergreifung und Machtausbau verlegt er in die Gangsterwelt des Chicagos der frühen 1930er Jahre – und demonstriert die monströse Verstrickung von Politik, Wirtschaft und Faschismus. Und obwohl Brecht im Epilog das Scheitern Uis prognostiziert, warnt er zugleich vor seiner eigenen Entwarnung: »Die Völker werden seiner Herr, jedoch / Daß keiner von uns zu früh triumphiert – / Der Schoß ist fruchtbar noch, aus dem das kroch!«